Dr. Luis Serrano, Director of the Centre for Genomic Regulation (CRG), has been distinguished with the Rei Jaume I Award in the category of New Technologies. The ceremony for the 36th edition of the prestigious award, which had been postponed due to the DANA that seriously affected the Valencian Community, was held on the 14th of February at the Lonja de los Mercaderes in Valencia.

"Receiving the Rei Jaume I Award in New Technologies is an enormous honour and recognition of the collective work we carry out at the CRG. It reinforces my conviction that curiosity-based research leads to the most disruptive solutions," says Dr. Serrano.

The Rei Jaume I Awards, considered the most prestigious in Spain, recognise the career and contribution of personalities who have carried out most of their professional activity in Spain.

Luis Serrano is a researcher in the field of systems and synthetic biology. His career took off with a PhD at the CBM in Madrid and a post-doctorate in the United Kingdom. After spending time as a group leader and program director at EMBL Heidelberg, he moved to the CRG in Barcelona, first as group leader and program director in 2006, then as deputy director, and then as centre director from 2011.

The jury, made up of specialists from all over the world, including more than twenty Nobel Prize winners, decided to award the prize in the category of New Technologies to Dr. Serrano unanimously.

The ruling highlights his contribution to connecting fundamental research and technological development with the creation of FoldX software, an AI-based tool for the prediction and design of protein structures. According to the jury members, FoldX "has become one of the cornerstones of AI in biomedical research and innovation."

The jury also highlighted that Dr. Serrano has created several medical innovation startups. Two of these companies – Pulmobiotics and Orikine Bio – were created at the Centre for Genomic Regulation and have raised millions of euros in the first rounds of venture capital funding.

Finally, the jury has also recognized Dr. Serrano's most recent scientific achievement: the modification of a bacterium that functions as a therapeutic agent in the human microbiome, or the 'living pill', the result of decades of research backed by funding from the European Research Council, the flagship funder of excellent science.

Mycoplasma pneumoniae is a small bacterium that is adapted to live in the human lung and causes mild illness. Dr. Serrano has created a version of the bacterium that, thanks to the modifications made, has no capacity to cause disease but can however fight infections caused by other bacteria. Researchers are actively studying hwo to modify the 'living pill' to treat other respiratory diseases, including cancer.

The Rei Jaume I Awards are awarded annually to individuals who stand out in their field of work and who have carried out most of their professional activity in Spain. Candidates are nominated by third parties and must prove relevant merits. There are currently seven categories, each endowed with 100,000 euros and a gold medal. The winners undertake to allocate part of the amount of the prize to research and entrepreneurship in Spain, contributing to the development and strengthening of the country's scientific and technological fabric.

EN CASTELLANO

Dr. Luis Serrano, Premio Rei Jaume I en Nuevas Tecnologías

El Dr. Luis Serrano, director y del Centro de Regulación Genómica (CRG), ha sido distinguido con el Premio Rei Jaume I en la categoría de Nuevas Tecnologías. La ceremonia de entrega de la 36 edición del prestigioso galardón, que fue aplazada debido a la DANA que afectó gravemente a la Comunitat Valenciana, se celebrará el próximo 14 de febrero en la Lonja de los Mercaderes de Valencia.

“Recibir el Premio Rei Jaume I en Nuevas Tecnologías es un enorme honor y un reconocimiento al trabajo colectivo que llevamos a cabo en el CRG. Refuerza mi convicción de que la investigación basada en la curiosidad reuslta en las soluciones más disruptivas,” afirma el Dr. Serrano.

Los Premios Rei Jaume I, considerados como los más prestigiosos en el ámbito nacional, reconocen la trayectoria y la contribución de personalidades que han desarrollado la mayor parte de su actividad profesional en España.

Luis Serrano es un investigador en el campo de la biología de sistemas y sintética. Su carrera despegó con un doctorado en el CBM de Madrid y un posdoctorado en el Reino Unido. Después de pasar un tiempo como jefe de grupo y director de programa en el EMBL de Heidelberg, se trasladó al CRG de Barcelona, primero como jefe de grupo y director de programa en el año 2006, posteriormente como vicedirector, y luego como director del centro a partir de 2011.

El jurado, compuesto por especialistas de todo el mundo, entre ellos más de una veintena de Premios Nobel, decidió otorgar el premio en la categoría de Nuevas Tecnologías al Dr. Serrano por unanimidad.

El fallo pone de relieve su contribución a conectar la investigación fundamental y el desarrollo tecnológico con la creación del software FoldX, una herramienta basada en inteligencia artificial para la predicción y el diseño de estructuras de proteínas. Según los miembros del jurado, FoldX “se ha convertido en una de las piedras angulares de la IA en investigación e innovación biomédica”.

El jurado también destaca que el Dr. Serrano ha creado varias empresas startups de innovación médica. Dos de estas empresas – Pulmobiotics y Orikine Bio – fueron impulsadas en el Centro de Regulación Genómica y han captado millones de euros en las primeras rondas de financiación de capital riesgo.

Finalmente, el jurado también ha reconocido el logro más reciente del Dr. Serrano: la modificación de una bacteria que funciona como agente terapéutico en el microbioma humano, o la ‘píldora viva’, el resultado de décadas de investigación respaldadas por la financiación del Consejo Europeo de Investigación, el ‘buque insignia’ de la ciencia de excelencia.

Mycoplasma pneumoniae es una bacteria pequeña que está adaptada para vivir en el pulmón humano y causa enfermedades leves. El Dr. Serrano ha creado una versión de la bacteria que, gracias a las modificaciones realizadas, no tiene ninguna capacidad de causar enfermedad y, sin embargo, sí puede combatir infecciones causadas por otras bacterias. También se está estudiando la modificación de la ‘píldora viva’ parar tratar otras enfermedades respiratorias, incluyendo el cáncer.

Los Premios Rei Jaume I se conceden anualmente a personas físicas que destaquen en su campo de trabajo y que hayan desarrollado la mayor parte de su actividad profesional en España. Los candidatos son nominados por terceros y deben acreditar méritos relevantes. Actualmente existen siete categorías, cada una dotada con 100.000 euros y una medalla de oro. Los premiados se comprometen a destinar parte de la cuantía del premio a la investigación y el emprendimiento en España, contribuyendo al desarrollo y fortalecimiento del tejido científico y tecnológico del país.

EN CATALÀ

Dr. Luis Serrano, Premi Rei Jaume I en Noves Tecnologies

El Dr. Luis Serrano, director i del Centre de Regulació Genòmica (CRG), ha estat distingit amb el Premi Rei Jaume I en la categoria de Noves Tecnologies. La cerimònia de lliurament de la 36 edició del prestigiós guardó, que va ser ajornada a causa de la DANA que va afectar greument la Comunitat Valenciana, se celebrarà el pròxim 14 de febrer en la Llotja dels Mercaders de València.

"Rebre el Premi Rei Jaume I en Noves Tecnologies és un enorme honor i un reconeixement al treball col·lectiu que duem a terme en el CRG. Reforça la meva convicció que la investigació basada en la curiositat reuslta en les solucions més disruptives," afirma el Dr. Serrano.

Els Premis Rei Jaume I, considerats com els més prestigiosos en l' àmbit nacional, reconeixen la trajectòria i la contribució de personalitats que han desenvolupat la major part de la seva activitat professional a Espanya.

Luis Serrano és un investigador en el camp de la biologia de sistemes i sintètica. La seva carrera va acomiadar amb un doctorat al CBM de Madrid i un postdoctorat al Regne Unit. Després de passar un temps com a cap de grup i director de programa a l' EMBL de Heidelberg, es va traslladar al CRG de Barcelona, primer com a cap de grup i director de programa l' any 2006, posteriorment com a vicedirector, i després com a director del centre a partir del 2011.

El jurat, compost per especialistes d'arreu del món, entre ells més d'una vintena de Premis Nobel, va decidir atorgar el premi en la categoria de Noves Tecnologies al Dr. Serrano per unanimitat.

La decisió posa en relleu la seva contribució a connectar la recerca fonamental i el desenvolupament tecnològic amb la creació del programari FoldX, una eina basada en intel·ligència artificial per a la predicció i el disseny d'estructures de proteïnes. Segons els membres del jurat, FoldX "s'ha convertit en una de les pedres angulars de la IA en recerca i innovació biomèdica".

El jurat també destaca que el Dr. Serrano ha creat diverses empreses startups d'innovació mèdica. Dues d'aquestes empreses – Pulmobiotics i Orikine Bio – van ser impulsades al Centre de Regulació Genòmica i han captat milions d'euros en les primeres rondes de finançament de capital risc.

Finalment, el jurat també ha reconegut l'assoliment més recent del Dr. Serrano: la modificació d'un bacteri que funciona com a agent terapèutic en el microbioma humà, o la 'píndola viva', el resultat de dècades d'investigació recolzades pel finançament del Consell Europeu d'Investigació, el 'vaixell insígnia' de la ciència d'excel·lència.

Mycoplasma pneumoniae és un bacteri petit que està adaptat per viure al pulmó humà i causa malalties lleus. El Dr. Serrano ha creat una versió del bacteri que, gràcies a les modificacions realitzades, no té cap capacitat de causar malaltia i, no obstant això, sí que pot combatre infeccions causades per altres bacteris. També s'està estudiant la modificació de la 'píndola viva' per tractar altres malalties respiratòries, incloent-hi el càncer.

Els Premis Rei Jaume I es concedeixen anualment a persones físiques que destaquin en el seu camp de treball i que hagin desenvolupat la major part de la seva activitat professional a Espanya. Els candidats són nominats per tercers i han d' acreditar mèrits rellevants. Actualment hi ha set categories, cadascuna dotada amb 100.000 euros i una medalla d'or. Els premiats es comprometen a destinar part de la quantia del premi a la recerca i l' emprenedoria a Espanya, contribuint al desenvolupament i enfortiment del teixit científic i tecnològic del país.