Este estudio es parte de SeroCov-1, un proyecto de seroprevalencia hospitalaria de SARS-CoV-2 (dinámica inmunológica en un período de un año), coordinado por Alberto García-Basteiro, investigador de ISGlobal, y médico en el Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic. El objetivo del proyecto es clarificar los niveles de exposición al SARS-CoV-2 en el Hospital Clínic de Barcelona, uno de los centros de referencia en España para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de COVID-19. Los datos generados tendrán implicaciones directas en la gestión de recursos humanos y la planificación del sistema de salud, y en la comprensión de los diferentes determinantes microbiológicos, clínicos, inmunológicos y nosocomiales de la enfermedad y su transmisión.

El verdadero porcentaje de personas infectadas por el SARS-CoV-2 sigue siendo una gran incógnita en esta pandemia, ya que la infección por dicho virus provoca una gran variedad de síntomas —desde imperceptibles hasta muy graves. Según García-Basteiro, conocer la prevalencia de la infección en el personal sanitario es particularmente importante, ya que permite además determinar el riesgo de la exposición en dicho colectivo y tomar medidas para disminuirlo.

El equipo investigador midió anticuerpos dirigidos contra una de las proteínas del SARS-CoV-2 en muestras de sangre de 578 personas que trabajan en el Hospital Clínic. En paralelo, las unidades de Cribaje Biomolecular y de Genómica, lideradas por Carlo Carolis y por Jochen Hecht respectivamente, en el Centro de Regulación Genómica (CRG), realizaron test PCR en muestras nasofaríngeas para detectar infecciones activas.

Los resultados revelan que, de las 578 personas analizadas, 14 tenían una infección activa (PCR positiva) en el momento del inicio del estudio, 39 habían sido diagnosticadas por PCR antes de acceder al ensayo y 54 habían desarrollado anticuerpos frente al virus (signo de infección pasada o reciente). De estas 54 personas, 21 (es decir, el 39%) no habían sido diagnosticadas en el momento de la infección y alrededor de la mitad de estas personas no diagnosticadas no llegó a presentar ningún síntoma de COVID-19. El total de personas que mostraron evidencias de infección, ya fuese por PCR y/o por serología, fue de 65, es decir un 11,2%. Se detectaron anticuerpos sobre todo a partir de los 10 días de la aparición de síntomas, y se observó que las inmunoglobulinas de tipo IgA podrían detectarse un poco antes que las de tipo IgM e IgG.

Artículo de referencia publicado como preprint en el servidor medRxiV:
García-Basteiro AL, Moncunill G, Tortajada M et al.
“Seroprevalence of antibodies against SARS-CoV-2 among health care workers in a large Spanish reference hospital.” 
medRxiv. 2020.04.27.20082289; https://doi.org/10.1101/2020.04.27.20082289

Nota de prensa relacionada publicada por ISGlobal (03/05/2020): Un primer estudio serológico en personal sanitario revela una prevalencia de infección por SARS-CoV-2 menor a la esperada