El Centro de Regulación Genómica (CRG) coordina un grupo de trabajo con el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), a petición de la Generalitat de Catalunya, para poner en marcha un sistema de detección masiva de personas infectadas, con el objetivo de detener la propagación de la epidemia de coronavirus.

Hay dos nodos de detección masiva, uno coordinado por el CRG en sus laboratorios del Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB) y otro en el Parque Científico de Barcelona (PCB), coordinado conjuntamente por el IRB Barcelona, el IBEC y el Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG-CRG), parte del CRG.

El proyecto, cuyo nombre en clave de la Generalitat de Catalunya es Programa Orfeo, tiene como objetivo realizar un total de 170.000 tests en su primera fase, que durará inicialmente unas 6 semanas (entre abril y mayo).

Los voluntarios Leonor Ávila, Carlo Carolis y Anna Puig terminando el primer conjunto de aislamiento de ARN con éxito el 19 de abril de 2020.

Los nodos se usarán para detectar personas infectadas tanto durante el confinamiento como en cuanto las medidas se vayan relajando progresivamente. Esto permitirá aislar mejor a los ciudadanos enfermos, resultará en tasas de infección más bajas, y permitirá a los trabajadores esenciales volver al trabajo y salvar vidas.

El CRG trabaja siete días a la semana para realizar 100.000 test durante un período de seis semanas en sus laboratorios gracias a sus capacidades usuales de PCR, así como a la incorporación de un robot de secuenciación de última generación con una capacidad para procesar 8.000 muestras por día. En la actualidad sólo existen cuatro de estos robots en toda Europa. El nodo del Parque Científico de Barcelona (PCB), llevará a cabo 70.000 test durante el mismo período.

Usamos la técnica PCR en tiempo real (RT-PCR) para buscar la presencia de material genético del coronavirus en las muestras. Los test han sido comparados y verificados para cumplir con los estándares nacionales establecidos por los hospitales españoles, así como con los establecidos en Europa, Estados Unidos, Israel y más allá.

Nota de prensa relacionada sobre el lanzamiento del programa (07/04/2020): Laboratorios en centros investigación catalanes adaptados como servicios de detección masiva de COVID-19

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